清朝入关后，设立了察哈尔都统区，并将都统衙门设在了张家口。为了保持北方的稳定，清朝皇室与蒙古贵族世代联姻，形成了深厚的政治纽带。然而，随着清朝末年政权的腐朽，西方列强开始虎视眈眈，北方的沙俄更是趁机侵犯中国的领土，边疆危机急剧加剧。清朝灭亡后，为了应对不断加剧的边疆危机，北洋政府在1914年设立了察哈尔特别行政区，最高领导仍为都统，行政中心依旧设在张家口。
“皇姑屯”事件之后，东北的张学良改变了立场，国民政府名义上完成了全国统一，并在1928年成立了察哈尔省。此时，察哈尔省的疆域扩展至今河北张家口、山西大同、内蒙古锡林地区等地，张家口正式成为察哈尔省的省会。
然而，1933年日本侵略者进入察哈尔，尽管抗日同盟军的抵抗给了他们不少压力，但日本与蒙古反抗势力的合作却未能阻止察哈尔的沦陷。蒙古德王扶持伪政权，成立了“察哈尔盟”与“蒙古军政府”。面对这种特殊的局面，察哈尔省政府于1936年开始了漫长的流亡生涯，省政府曾迁徙至河南、陕西、绥远等地，通过“遥控”形式继续管理察哈尔。
二战结束后，日本投降，国民政府划定了张家口镇的范围，正式将其定为察哈尔省会。然而，张家口已不再是曾经那个辉煌的城市。随着1948年平津战役的爆发，傅作义的部队在战斗中败北，察哈尔地区随之解放，张家口成为首个被解放的省会城市，随后新成立的“察哈尔民主政府”将省会迁至宣化。
1949年后，察哈尔省历经短暂的存在，仅仅存在了3年，至1952年被正式撤销。察哈尔的历史告一段落，40年的历史风云再也无法重现。当时的察哈尔省，共经历了32位行政长官，从冯国璋到孙兰峰，其中不乏诸如张自忠、张之江、段芝贵等有名的将领和政治人物。
随着察哈尔省的撤销，新中国政府将原察哈尔省区域划分为察南、察北和雁北三个专区，这实际上也标志着察哈尔省彻底消失。察哈尔省撤销后的土地大部分并入了内蒙古自治区，剩余部分则被河北、北京、山西等地接管。这一变动的背景并不复杂。首先，察哈尔省位于北京周边，作为新中国的首都，北部边疆必须有良好的社会环境，分区管理有助于强化治安和社会稳定。其次，察哈尔省的面积巨大，人口稀少，经济发展受到很大限制。在新中国政治环境稳定的背景下，为了加快经济建设，分区管理能更好地促进地方经济的发展。
此外，察哈尔地区民族构成复杂，以蒙古文化为主，而其地理位置紧邻内蒙古自治区，将该地区并入内蒙古能更好地维护民族团结和历史文化的传承。事实证明，撤销察哈尔省的决定是正确的，虽然张家口未能迎来新的发展高峰，但其他地区的发展势头良好。
张家口曾是历史上重要的商业重镇，地处连接华北、蒙古和俄罗斯的交通要道上。古时的张库大道贯通了张家口、蒙古的库伦和俄罗斯的恰克图，形成了繁忙的贸易路线。然而，随着铁路网络的发展，尤其是西伯利亚大铁路和中东铁路的建成，货物运输逐渐转向哈尔滨，导致张家口的商贸地位日渐式微。再加上航海时代的崛起，海上贸易逐渐取代了陆路交通，沿海城市的崛起使得内陆的商贸地位大幅下降。
此外，张家口地处燕山山脉环抱的山间盆地，交通极为不便，地形狭窄且不适合大规模工业的发展，这也是其逐渐衰退的原因之一。如今，察哈尔省的历史已成为过去，张家口的辉煌也只能成为历史的记忆。时间的流逝，变迁无常，正如“三十年河东，三十年河西”，每个时代都有其独特的面貌与转折。
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